Formaldehit có khả năng kháng khuẩn, kháng nấm theo cơ chế giết các mô tế bào. Vì thế, hóa chất này được biết đến như một hóa chất bảo quản trong các phòng thí nghiệm y tế (Formol) dùng để ướp xác và tiệt trùng dụng cụ.
Và được ứng dụng làm chất khử trong ngành nuôi trồng thủy sản. + Formol có thể khử được các loại vi khuẩn vì thế dung dịch của formol trong nước thông thường được sử dụng để làm chất tẩy uế hay để bảo quản các mẫu sinh học.
